（华盛顿18日综合电）美国药厂辉瑞（Pfizer）17日预测，新冠肺炎疫情或持续到2024年才会结束，病毒将会从全球大流行过渡成区域性流行病模式，转变成像感冒一样的疾病。
辉瑞首席科学总监道斯顿（Mikael Dolsten）当天在投资人电话会议上表示，公司预计在未来1、2年内，某些地区将继续维持疫情大流行，但一些区域将同个时期过渡成如感冒一样流行病（epidemic），病例量低且易于管理。
道斯顿说，应该会在2024年转变成流行病，这种情况将取决于疾病的演变、社会如何有效地部署疫苗和治疗，以及在接种率低的地方公平分配疫苗，但新变种的出现也可能影响疫情大流行的继续发展。
在非洲国家首先通报发现新毒株”奥密克戎”（Omicron）之前，美国国家过敏与传染病研究院（NIAID）福奇曾预测，美国疫情会在2022年结束；世界卫生组织（WHO）新冠病毒技术负责人范克尔克霍夫日前也乐观表示，基于现有防疫方式的广泛应用，减少新变种出现，若可继续控制新冠病毒传播并减低死亡率，明年有望终结疫情。
